Uma IMPRESSORA que imprime MOLÉCULAS!

Simples, você faz o download do software que contém a síntese da molécula desejada; roda o programa na impressora, que escolhe os reagentes, estabelece as condições, seguindo o algoritmo que você baixou. No final, uma boa quantidade de sua molécula foi impressa. Em sua casa.

Parece ficção, mas o aparelho foi desenvolvido por um grupo escocês, da The University of Glascow.

O instrumento foi baseado na idéia do 3D Printing - impressoras capazes de imprimir objetos, como próteses médicas ou protótipos industriais. Esta tecnologia irá permitir que o cliente baixe o software do produto, faça as modificações e ajustes que achar conveniente, e então o imprima em casa - algo como uma roupa, um calçado, um shampoo ou mesmo um utensílio de cozinha. 

Com esta idéia na cabeça, o grupo resolveu fazer um aparelho capaz de misturar os reagentes e criar as condições (temperatura, pressão, agitação) necessárias para todas as etapas da rota sintética, capaz de isolar cada um dos intermediários, de maneira a chegar no produto desejado já purificado. Toda a parte experimental da síntese é compilada em um arquivo digital, que pode ser baixado e executado na impressora. 

Os autores imprimiram algumas substâncias para demonstrar o equipamento ( ao qual chamaram Fabricator ) em ação. Todos os softwares são OpenSource e estão disponíveis gratuitamente - incluindo as rotas sintéticas. Os autores acreditam que, num futuro próximo, seu protótipo seja muito melhor e que surgirão banco de dados contendo rotas sintéticas digitais para virtualmente todas as moléculas conhecidas. Basta baixar, rodar e as impressorar irão imprimir as moléculas desejadas - até mesmo com pureza enantiomérica!

Veja artigo completo GRÁTIS na Nature:

http://www.nature.com/nchem/journal/v4/n5/full/nchem.1313.html